Christian Meier, Vice President Head of Sales and Services chez INTEGRA Metering AG, a été interviewé sur le thème des compteurs intelligents et de la numérisation par la Société Suisse de l’Industrie du Gaz et des Eaux (SVGW) pour son magazine Reflets. Lisez dès maintenant son témoignage dans l’article suivant ou retrouvez l’intégralité du magazine directement sur le site Internet de la SVGW : lien.

Christian Meier a déjà coopéré avec plusieurs distributeurs d’eau lors de la transition des compteurs d’eau mécaniques aux compteurs électroniques à ondes radio et connaît bien les avantages et les pièges de cette nouvelle technologie. Dans cet entretien, il parle de tout ce qu’il est possible de faire avec les compteurs intelligents et quand ils sont véritablement utiles.

Les compteurs d’eau mesurent le débit. Pourquoi les compteurs devraient-ils soudain devenir «intelligents»?

Par le passé, les compteurs d’eau étaient utilisés dans le seul but de facturer la consommation d’eau. Ce qui distingue les compteurs d’eau «intelligents», c’est leur capacité à enregistrer d’autres données telles que le débit maximal, la température, les valeurs du jour de référence  ou les valeurs journalières et à transmettre ces données au distributeur d’eau par ondes radio ou par câble. Un décompte précis peut ainsi être établi au jour de référence et le fontainier est dispensé de relever manuellement les compteurs dans la zone d’approvisionnement. Cela permet non seulement d’éviter les erreurs, mais aussi de simplifier le processus de collecte des données. Plus les distributeurs d’eau utilisent et analysent de données supplémentaires disponibles, plus les décisions d’investissement en matière d’extension et d’entretien peuvent être prises de manière ciblée sur la base de ces données.

Que peuvent faire les compteurs intelligents que les compteurs d’eau mécaniques ne savent pas faire?

Les compteurs intelligents disposent d’un ordinateur intégré et d’une interface de communication. Le débit enregistré peut déjà être évalué dans le compteur et transmis pour une analyse plus approfondie. Il est également possible d’équiper un compteur mécanique avec les modules «intelligents» correspondants. Les données sont ensuite analysées à l’aide de solutions logicielles situées en aval. Cela permet par exemple de détecter à temps les fuites, de créer des profils de température et d’établir des tendances de consommation. Des séries de données à plus long terme peuvent ensuite être utilisées pour optimiser le réseau. Les compteurs intelligents constituent ainsi le pilier de la numérisation de l’approvisionnement.

Quelles différences existent entre les technologies?

En ce qui concerne le principe de mesure, on distingue d’une part les compteurs statiques, qui utilisent majoritairement la technologie de mesure par ultrasons, et les compteurs mécaniques, dont la technologie à moteur ventilé s’est imposée en Suisse. Les compteurs se distinguent d’autre part par leur technologie de communication. La solution la plus fréquente aujourd’hui est une transmission radio, avec lecture des données en «drive-by». Cela signifie que l’on passe devant les bâtiments avec un récepteur radio et que l’on lit les données des compteurs intelligents par radio. Si les données sont collectées par «drive-by», une lecture n’est généralement possible qu’une à deux fois par an pour des raisons logistiques. Les données ainsi collectées conviennent pour la facturation, car elles transmettent également des valeurs du jour de référence, mais elles ne suffisent pas pour des analyses plus approfondies de l’état du réseau en vue d’une optimisation du réseau de distribution. Pour cela, il faut une fréquence de lecture plus élevée. On y parvient en se connectant directement à des réseaux de communication longue portée comme LoRaWAN ou via le compteur intelligent électrique. En cas de fréquences de lecture plus élevées, il faut impérativement tenir compte de la protection des données.

Comment les compteurs intelligents sont-ils perçus par la population? Y a-t-il souvent des réclamations?

Il est important d’assurer une communication étendue et transparente en amont et, dans la plupart des cas, d’adapter le règlement de distribution d’eau. Malgré tout, il peut arriver que les propriétaires ne souhaitent pas l’installation (doutes sur la protection des données, sensibilité aux ondes électromagnétiques, ou refus). Les fournisseurs doivent proposer une solution alternative à ces clients. Dans les cas les plus simples, un compteur mécanique continue d’être utilisé ou bien la radio du compteur intelligent est désactivée. La législation sur la protection des données autorise uniquement la collecte de données à des fins spécifiques. Le consentement des clients est nécessaire pour la collecte d’autres données. SVGW a publié en juin 2022 l’information W10034, qui contient des indications et des conseils importants sur l’utilisation des compteurs intelligents.

Quel est le rôle des fontainiers dans la numérisation?

Les fontainiers sont pour nous des interlocuteurs essentiels lorsqu’il s’agit d’introduire, d’acquérir, d’installer et d’exploiter des compteurs intelligents dans un système d’approvisionnement. Dans la plupart des cas, ce sont eux qui encouragent leur introduction et qui convainquent la commune de leurs avantages. Ils jouent également un rôle important lorsqu’il s’agit de définir les objectifs des compteurs intelligents. Il ne s’agit pas seulement de ne plus avoir à relever manuellement les compteurs d’eau, mais de pouvoir prendre à l’avenir des décisions basées sur des données.

Pour en savoir plus sur INTEGRA Metering AG, venez nous rendre visite lors du prochain salon aqua pro à Bulle du 7 au 9 février 2024 ou lors du congrès des fontainiers de l’ASF (Association suisse des fontainiers) à Sursee du 10 au 18 avril 2024.

Source et entretien : Christos Bräunle SVGW https://www.svgw.ch/fr/boutiquer%C3%A9glementation/produits/reflets-04-2023/